Phil Spencer时代的辉煌与挑战

Phil Spencer执掌Xbox（现为微软游戏CEO）已逾十年。在他的领导下，Xbox品牌确实曾将玩家体验置于首位，尽管市场份额持续被PlayStation蚕食。回顾过去，Phil立即将Kinect从Xbox One中分离，卸下了这款主机的100美元负担。作为新任掌门，他的首个重大举措是推动向后兼容性，这一决策无疑取得了巨大成功。Xbox Series的FPS Boost功能更是让许多老游戏焕发新生。他还迫使索尼接受跨平台游戏，Xbox One X以真正的原生4K超越了PS4 Pro。在Phil Spencer时代，Xbox游戏变得更加包容，这要归功于Xbox自适应控制器以及多款第一方游戏中值得称赞的ASL功能。最后，还有Xbox Game Pass，其神秘的经济模式在玩家和开发者中引发争议，但不可否认它为订阅者带来了巨大价值。

涨价潮引发的玩家不满

然而，这一切在近期发生了变化。在Unlocked播客中，我经常引用《辛普森一家》中Sideshow Bob不断踩到周围耙子的gif。我之所以这样做，是因为Xbox似乎总能找到破坏自身发展势头的方式，通常都是咎由自取。以十月为例，微软将在未来30天内推出三款令人兴奋的新游戏：备受期待的《忍者龙剑传4》，这款经典快节奏动作游戏在沉寂十年后重获新生；Double Fine的《Keeper》，这是继《脑航员2》获得TGA年度游戏提名后的新作；以及始终可靠的Obsidian Entertainment的RPG/射击游戏续作《天外世界2》，我们每次试玩都对其赞不绝口。这对Xbox来说可能是一个巨大的月份——尤其是当许多Xbox粉丝还记得不久前我们一整年都很难获得三款极具潜力的第一方游戏，更不用说一个月内了。

Game Pass涨价引发争议

这三款游戏都将在首发日登陆Xbox Game Pass——但这也是Xbox开始踩耙子的地方。立即生效，玩家需要为此特权支付高达50%的费用。微软已连续第三年提高Game Pass价格，现在提供所有首发游戏的层级每月需支付30美元。顺便说一下，14个月前，Game Pass Ultimate的价格是17美元。这就是价格涨幅之高和速度之快。

微软的辩解与玩家的质疑

公平地说，微软为Ultimate增加了更多内容：Ubisoft+ Classics、Fortnite Crew以及更高分辨率的云游戏。值得一提的是，今年有多款可能的年度游戏候选作品在首发日登陆Game Pass Ultimate：《Clair Obscur: Expedition 33》、《空洞骑士：丝之歌》和《蓝色王子》。但我们都知道，Game Pass最大的吸引力在于Xbox发行游戏的首发日福利，而这次涨价感觉直接针对了这一点。（记录显示，PC Game Pass从每月12美元涨至16.49美元。）

硬件价格调整加剧不满

这紧随微软在过去四个月内第二次提高Xbox主机价格之后，高端Xbox Series X现在的价格高达800美元。但与备受炒作的ROG Xbox Ally X手持游戏PC相比，这800美元几乎听起来像是个便宜货，后者的价格高达999美元。当然，还有一款性能较低、价格更实惠的版本，售价599美元，但没人知道这款是否值得，因为微软只让媒体和网红体验了性能更强的Ally X。希望它能像Series S对非硬核玩家市场那样有用。

游戏行业的未来展望

事实上，Xbox团队唯一没有涨价的就是第一方游戏。哦，他们确实尝试过《天外世界2》——而且明年当《神鬼寓言》、《战争机器：E-Day》、《极限竞速：地平线6》等游戏推出时，他们不可避免地会再次尝试——但Xbox社区不接受，微软只好让步。

我意识到我们生活在一个疯狂的时代，索尼和任天堂在过去一年里也分别提高了他们老化的硬件价格（任天堂还为Switch 2世代积极提高软件价格），他们也不是完全无辜的。如果你想责怪特朗普的关税（微软确实这么做了），但抱歉：归根结底，责任在于微软。这是一家市值近4万亿美元的公司，在花费超过8000万美元收购工作室和发行商后，进行了多次裁员。人们有理由质疑，那些质疑Game Pass及其商业模式可持续性的批评者是否在这次最新、最深的涨价潮中被证明是正确的。

游戏行业面临的挑战

更糟糕的是，从更大的角度来看，我们已经到了一个可悲的境地：游戏对新玩家来说变得越来越难以接触，而不是更容易。历史上，主机价格会下降，游戏库的规模和质量会在一代主机期间上升，从而带来更多销量和更健康的生态系统。虽然这一代主机缺乏这一点的责任并不完全在微软身上，但Xbox团队的行为表明，随着食品杂货、汽油和其他基本必需品的成本不断上升，这家公司并没有表现出对客户的太多同理心。再次强调，这些更大的经济问题不是微软的错，它也必须应对不断上升的开发成本，但他们选择了利润而非玩家。

结语：利润与玩家体验的艰难抉择

因此，虽然我承认这一代Xbox主机尚未结束，但它几乎肯定会被首先记住的是微软的贪婪：两次硬件涨价（还在继续），三次Xbox Game Pass涨价（还在继续），一次软件涨价（到目前为止），以及数万次裁员和多家工作室关闭。

这真是一种猴爪效应：自灾难性的Xbox One时代开始以来，所有Xbox玩家都希望获得稳定的优质第一方游戏供应。好吧，2025年我们终于得到了——正如我已经提到的，2026年也将是一个爆炸性的一年——但这是以几乎其他一切为代价的。但这并不是我们的错。相反，微软的贪婪才是罪魁祸首。我很抱歉，但我不确定当微软如此明显地将利润置于玩家之上时，我还能为Xbox辩护多久。我并不是说我放弃了Xbox，但我对这个品牌的热情肯定不如从前了。而且我并不是一个人。我听到越来越多的Xbox粉丝有同样的感受。这很遗憾，因为我一直是Phil Spencer对Xbox愿景的粉丝。但我不确定当微软如此明显地将利润置于玩家之上时，我还能为Xbox辩护多久。